Kuva: Rebekka Silvennoinen
"Aina se työntää naamaansa joka paikkaan" – mikä ajaa Esko Eerikäistä julkisuuteen?
Miksi televisiossa pyörii aina samat kasvot ja julkisuuden henkilöt kertovat parisuhteistaan julkisesti? Vuosikymmenten ajan median valokeilassa ollut Esko Eerikäinen avaa ajatuksiaan siitä, miten julkisuus toimii ja kuinka hän on oppinut hyödyntämään näkyvyyttä.
Julkkis. Siinä termi, jota Esko Eerikäinen ei hyväksy.
Eerikäinen on tehnyt julkista työtä jo yli kahden vuosikymmenen ajan ja on monille tuttu niin radion taajuuksilta kuin television ruudulta. Silti hän julkkikseksi hän ei itseään miellä, koska sanassa on negatiivinen vivahde.
Julkisuuden henkilöksi hän kuitenkin itsensä allekirjoittaa – ja siinä roolissa hän istuu nyt haastateltavana kertomassa kokemuksistaan.
Kuuntele koko haastattelu alta. Haastattelussa Eerikäinen paljastaa, milloin hän on haavoittuvimmillaan, pohtii mokaamisen anteeksiantoa ja kertoo, miten suhtautuu jos häntä ei ikinä valita Radiogaalassa vuoden juontajaksi. Lisäksi hän jakaa uransa suurimman onnistumisen.
Eerikäinen ei koe, että julkisuus olisi hänelle ollut alun perin valinta. Esimakua julkisuudesta hän sai osallistuttuaan vuonna 1998 Vuoden mies -kilpailuun. Eerikäinen kuvailee menneensä kilpailuun alun perin ”vitsinä” ja kyseessä olleen kaveriporukan vedonlyönti.
Vaikka Eerikäinen ei ollut aluksi tosissaan, kilpailun edetessä voitontahto heräsi. Hänet valittiin lopulta kilpailussa ensimmäiseksi perintöprinssiksi ja lehdistön ihannepojaksi.
Eerikäinen sai maistaa julkisuutta. Hän kuitenkin kuvailee julkisuuden olleen silloin täysin erilaista kuin nykyään, koska esimerkiksi sosiaalista mediaa ei ollut. Silloin painettuun lehteen saattoi ilmestyä oma naama ja sitä pidettiin hienona meriittinä.
Näihin aikoihin Eerikäistä alettiin myös tunnistamaan kadulla. Se tuntui hyvältä 25-vuotiaalle.
Aktiivisemmin lehtien palstoille Eerikäinen päätyi tavattuaan naisen, joka teki julkista työtä tanssijana.
– Siinä kohtaa tajusin, että en halua tätä. Olin rakastunut siihen ihmiseen, siihen persoonaan ja siihen hymyyn – siihen ihmiseen. Julkisuus tuli mukaan niin kuin riippakivenä, Eerikäinen muistelee.
Jos julkisuuden henkilönä oleminen ei tuntunut hyvältä, miksi päädyit jatkamaan julkisuudessa?
– Yksi asia johti toiseen, Eerikäinen aloittaa.
(kuva: Rebekka Silvennoinen)
Vuosituhannen vaihteessa Eerikäinen liittyi Scandinavian Hunks -showtanssiryhmään, joka tunnettiin vähäpukeisista ja rohkeista esityksistä.
– Olimme ainoa tällainen ryhmä Suomessa niin lehdistö totta kai kiinnostui. Teimme parhaimmillaan yli 300 keikkaa vuodessa ja olimme joka paikassa: kissanristiäisissä, televisio-ohjelmissa ja vaikka missä. Sitä kautta tajusimme, että julkisuuden kautta saamme enemmän keikkaa, joka tarkoittaa enemmän rahaa.
Eerikäinen kuvailee lehdistön kirjoittaneen heistä silloin esineellistävästi. Hän ei itse asiasta ollut aluksi huolissaan, mutta ajan myötä hän alkoi miettiä, halusiko todella olla vain ”öljytty vartalo”.
– Olen paljon muutakin kuin vain tämmöinen tanssiva kroppa.
Ajatuksena oli jättäytyä oikean ajan tullessa pois Hunkseista ja jäädä samalla pois julkisuuden valokeilasta. Toisin kuitenkin kävi.
Eerikäinen tapasi Hunks-työn kautta paljon ihmisiä ja yksi niistä sattui olemaan hänen tyttärensä äiti Martina Aitolehti.
– Sitten kun kaksi tällaista ihmistä kohtasi, niin sittenhän me mentiinkin tosi kovaa. Sitten siinä ei ollut tavallaan enää mitään vaihtoehtoa poistua julkisuudesta.
Avioparin vilkasta elämää pääsi seuraamaan jopa tositelevisiosarjoissa. Heistä tuli median suosikit, koska käänteitä ja räiskyntää riitti.
Tässä kohtaa Eerikäinen oli koko Suomen tuntema julkisuuden henkilö. Veikö julkisuuden huuma mukanaan ja nautitko sen tuomasta tunteesta silloin?
– Nautin siitä, että minua huomioitiin Eskona. Kipuilin todella paljon Hunks-maineen kanssa ja sen tuomasta esineellistämisestä. Olen älykäs ja hyvin herkkä ja näin itsessäni asioita, joita muut eivät nähneet. Kun aloin seurustelemaan Martinan kanssa, lehdistö kiinnostui minusta Eskona.
Lehdistöä kiinnosti Eerikäinen kokonaisvaltaisesti eli pakettiin kuului myös otsikot tienesteistä, eroista, asuinpaikasta ja entisistä kumppaneista. Tämän ajan julkisuutta Eerikäinen kuvailee ”hallitsemattomaksi julkisuudeksi”.
Avioliitto Aitolehden kanssa kesti vuodesta 2007 vuoteen 2011.
(kuva: Rebekka Silvennoinen)
Kun Eerikäinen aloitti työt radiossa, hän koki tulleen tuomituksi. Hänelle oli annettu ”stripparin” ja ”Martinan exä” -leimat otsaan ennen kuin hän oli ehtinyt edes tehdä ensimmäisen lähetyksen.
Julkisuuden varjopuolet ulottuvat myös ihmissuhdeasioihin. Jos hän haluaa tutustua uuteen ihmiseen, on usein ensimmäinen askarruttava asia julkisuus: Joutuuko parisuhde julkisuuteen? Joutuuko hän itse julkisuuteen?
Tieten tahtoen ei Eerikäinen kuitenkaan suhdettaan julkisuuteen toisi.
– En myöskään voi elää sillä tavoin, että en tee asioita sen takia, että joku muu määrittelee. En voi olla käymättä treffeillä sen takia, että joku saattaa kirjoittaa jotain.
Eerikäinen sanoo ymmärtävänsä, miksi monet julkisuuden henkilöt päättävät julkaista suhteensa.
– Moni ei ymmärrä sitä, että jos olet julkisuudessa ja julkisuuden henkilön kanssa, niin mitä enemmän kiellät kaiken ja kiistät asioita, niin sitä enemmän mediat tonkii, penkoo, seuraa ja yrittää saada salakuvia tai muuta vastaavaa. Se on todella ahdistavaa.
Kun suhteen tuo julki, lopettaa media penkomisen, tiivistää Eerikäinen.
Julkisuudessa on siis nurjat puolensa, mutta se myös antaa. Eerikäisen kohdalla se antaa elannon.
– Saan elantoni kaupallisista yhteistöistä, tv-esiintymisistä, Salkkareista, teatterijutuista – kaikki nämä ovat kuitenkin julkisuuden tuomia asioita.
Haastatteluiden tekemisestä ei tipahda hänelle penniäkään.
Mitä tapahtuisi, jos eräänä päivänä Eerikäistä ei enää pyydettäisi haastatteluihin, eikä lehdistöä kiinnostaisi hänen tekemisensä?
– Ei varmaan tuntuisi missään. Ehkä se jopa helpottaisi, hän toteaa.
Eerikäinen vakuuttaa, että hänen elämäänsä ei ole sidottu julkisuuden kiemuroihin, eikä julkisuus ole hänen motiivinsa.
– Ei arkeni ole sellaista, että odottelen vain jonkun soittavan ja pyytävän johonkin reality-ohjelmaan tai haastatteluun. Ei se ole agendani. Nämä ovat pakollisia pahoja, mitä minun täytyy tehdä julkisuudessa tämmöiset haastattelut ja esillä oleminen.
Hän kuitenkin myöntää, että näkyvyys on hyödyllistä media-maailmassa. Esimerkiksi realityohjelmat ja rooli Salatuissa elämissä ovat lisänneet hänen tunnettuuttaan ja siten tuoneet uusia kuuntelijoita radioon.
Suomi on kuitenkin pieni maa ja usein median palstat valtaa samat kasvot – ja välillä ne vallitsevat kasvot ovat Eerikäisen. Tämä aiheuttaa monissa reaktion, että ”aina se työntää naamaansa joka paikkaan”. Myös realityohjelmissa kiertää usein samat kasvot.
– Se ei ole niiden kilpailijoiden vika. On ihmisiä, jotka valitsevat kilpailijat ohjelmiin. En usko, että esimerkiksi Arja Koriseva on soittanut Myyrään, että hei ottakaa minut ja sama Tanssii Tähtien Kanssa. Ei se niin mene.
Ohjelmiin osallistuminen voi myös olla taloudellinen valinta. Esimerkiksi artistit, joilla ei ole keikkoja, saattavat osallistua realityohjelmiin, koska niistä maksetaan. Samalla ne tarjoavat mahdollisuuden kiillottaa julkisuuskuvaa ja esiintyä uusille yleisöille, täsmentää Eerikäinen.
(kuva: Rebekka Silvennoinen)
Eerikäinen on nyt 51-vuotias. Kun häntä pyytää kääntämään katseen tulevaisuuteen, nousee ajatuksissa askarruttamaan vanheneminen. Hän toivoo ikääntyvänsä ilman yllättäviä sairauksia ja mahdollisimman terveenä.
Tulevaisuudessa siintää myös muita tavoitteita. Radiogaalasta olisi pysti voitettavana ja Radio Novan aamuohjelman penkki täytettävänä. Myös oma keskusteluohjelma televisiossa löytyy listalta. Tulevaisuuteen ja nykyhetkeen kuuluu suuresti myös hänen tyttärensä, jonka kasvutarinaa Eerikäinen seuraa mielellään.
Tulevaisuuteen kuuluu myös julkisuus. Jos Eerikäinen saisi nyt valita uudelleen, olisi hän edelleen julkisuudessa.
– Julkisuus on mahdollistanut minulle todella paljon. Julkisuuden kautta olen löytänyt elämäni parhaimmat ystävät, julkisuuden kautta olen löytänyt tämän ammatin mikä minulla on, rakastan tehdä tätä työtä julkisuuden kautta, julkisuuden kautta löysin ex-puolison, jonka kautta sain maailman ihanimman lapsen.
Vaikka julkisuus siis tuo omat haasteensa, se myös antaa – ja jos joku niin Eerikäinen osaa ottaa siitä kaiken irti.
